Uitspraak hof: ontbinding op a-grond alsnog toegewezen; afspiegeling juist toegepast en herplaatsing voldoende onderzocht

Wat speelde er in deze zaak?
De werknemer was sinds 2014 werkzaam als Senior Process System Engineer. In 2024 voerde de werkgever een reorganisatie door waarbij meer dan vijftig arbeidsplaatsen vervielen. Hoewel het UWV en later ook de kantonrechter een einde aan de arbeidsovereenkomst afwezen, stelde de werkgever hoger beroep in.

Tijdens en na de reorganisatie voerde de werkgever meerdere herplaatsingsgesprekken, wees de werknemer op diverse vacatures en bood hem onder meer de functie Process Engineer (Service) aan. De werknemer zag uiteindelijk af van sollicitatie of accepteerde functies niet vanwege bezwaren over onder meer taken, salaris en inschaling.

Volgens het hof mocht de werkgever vanuit haar ondernemingsvrijheid reorganiseren. Daarnaast was voldoende aangetoond dat de arbeidsplaats van de werknemer daadwerkelijk was vervallen en dat het afspiegelingsbeginsel juist was toegepast. Ook achtte het hof de herplaatsingsinspanningen voldoende. Hoewel de werkgever op onderdelen proactiever had kunnen handelen, woog mee dat de werknemer zelf verschillende herplaatsingsmogelijkheden niet had benut. 

Wat betekent dit voor de praktijk?
Deze uitspraak onderstreept het belang van een goede onderbouwing van het vervallen van arbeidsplaatsen, de toepassing van het afspiegelingsbeginsel en de verrichte herplaatsingsinspanningen. Tegelijkertijd benadrukt het hof dat ook op werknemers een verantwoordelijkheid rust: het afwijzen van passende functies kan meewegen bij de beoordeling of een werkgever aan zijn herplaatsingsverplichting heeft voldaan.