Pensioenrecht
Pensioen is een belangrijke arbeidsvoorwaarde voor werknemers. Werknemers zijn namelijk na het bereiken van hun pensioengerechtigde leeftijd afhankelijk van het opgebouwde pensioen. Veel werkgevers bieden hun werknemers dan ook een pensioenregeling aan. Het pensioenrecht bevat regels met betrekking tot de toekenning en de opbouw van dit pensioen.
Pensioen, het pijlersysteem
Het pensioen in Nederland bestaat uit drie pijlers: AOW van de overheid (eerste pijler), het pensioen dat via de werkgever wordt opgebouwd (tweede pijler) en het zelfstandig door de werknemer opgebouwde pensioen door middel van bijvoorbeeld een bankspaarregeling (derde pijler). Het pensioenrecht ziet op het door werknemers tijdens hun dienstverband opgebouwde pensioen, het zogeheten tweede pijler pensioen. Het pensioen is de belangrijkste secundaire arbeidsvoorwaarde die tot 20% van het inkomen per jaar kan oplopen. Eigenlijk is pensioen uitgesteld loon dat na pensionering wordt uitbetaald, zolang de werknemer leeft.
Soorten pensioenregelingen
In de Nederlandse samenleving heerst de misvatting dat alle werknemers na hun pensioengerechtigde leeftijd een uitkering ontvangen ter hoogte van 70% van hun laatstverdiende salaris in dienstbetrekking. Dit is echter in bijna geen enkel geval waar. Is bijvoorbeeld met de werknemers tijdens dienstverband een beschikbare premieregeling afgesproken, dan staat de hoogte van de pensioenuitkering niet op voorhand vast, maar is de hoogte van de uitkering afhankelijk van wat er op de pensioendatum in de pensioenpot zit. Wat er in de pensioenpot zit is afhankelijk van de rentestand en de beleggingsresultaten van het pensioenfonds. Dit leidt in de huidige markt helaas niet tot een heel rooskleurig beeld.
Andere regelingen zijn een eindloon- en een middelloonregeling. De hoogte van deze pensioenuitkeringen zijn gegarandeerd en zijn gebaseerd op het laatstverdiende loon of het door de werknemer in zijn werkzame leven gemiddeld verdiende salaris. Een eindloonregeling komt in de praktijk niet meer zo veel voor.
Wijziging van de pensioenregeling en de informatieplicht van de werkgever
Omdat de werknemer voor de rest van zijn leven na zijn pensioen afhankelijk is van zijn pensioenuitkering, gelden er diverse beschermende bepalingen op grond van de Pensioenwet. Zo kan een pensioenregeling niet zomaar eenzijdig gewijzigd worden door een werkgever en geldt er bij een wijziging met instemming van de werknemer een uitgebreide informatieplicht. Informeer je jouw werknemers niet of niet volledig en lopen zij daardoor pensioenschade op, dan kan het zijn dat je daar als werkgever voor aansprakelijk bent. Als deze wijziging 20 jaar geleden heeft plaatsgevonden, kan het zo zijn dat deze claim per werknemer wel oploopt tot € 300.000,- of meer. De advocaten pensioenrecht van Damsté hebben uitgebreide ervaring met het behandelen van deze aansprakelijkheidskwesties en ook met het wijzigen van pensioenregelingen en het deugdelijk informeren van de werknemers. Voor het berekenen van eventuele pensioenschade beschikken wij over een uitgebreid netwerk van pensioenadviseurs, zodat we je compleet kunnen ontzorgen.
Verplicht gestelde regelingen
In Nederland is er daarnaast een aantal pensioenregelingen verplicht gesteld. Valt jouw onderneming door haar activiteiten onder de werkingssfeer van een verplicht gesteld bedrijfstakpensioenfonds, dan gaan je werknemers automatisch deelnemen in deze pensioenregeling en ben je automatisch premie verschuldigd. Dit geldt ook als je zelf al een eigen pensioenregeling voor je werknemers hebt afgesloten. Het pensioenfonds kan met terugwerkende kracht over vele jaren premie van je vorderen voor al jouw werknemers, want de verjaringstermijn van de vordering tot premiebetaling begint pas te lopen op het moment dat het pensioenfonds daadwerkelijk een premiefactuur aan je bedrijf stuurt. Dit kan dus flink in de papieren lopen en tot grote financiële problemen leiden. Het is daarom aan te bevelen om op voorhand een check te doen of je onder één van de in Nederland verplicht gestelde pensioenfondsen valt. Dit noemen we een werkingssfeeronderzoek. Onze pensioenrechtadvocaten kunnen je hierbij helpen.
Dit werkingssfeeronderzoek combineren wij dan met een onderzoek naar of je onderneming onder een algemeen verbindend verklaarde cao valt. Daarnaast hebben onze pensioenrechtadvocaten ruime ervaring in het voeren van discussies met pensioenfondsen en kan zo nodig geprocedeerd worden.
Overige vraagstukken
Onze pensioenrechtadvocaten kunnen je bovendien bijstaan bij vraagstukken op het gebied van (collectieve) waardeoverdracht, wijziging van de pensioenregeling, vrijwillige voortzetting van de pensioenregeling en het pensioengat.
