Cao-recht

Wat regelt het cao-recht?

Het cao-recht kent onder andere regels aan de hand waarvan je kunt vaststellen of je een cao moet toepassen en als dat conflicteert met de bepalingen in je arbeidsovereenkomst, welke bepaling voorrang heeft.

Moet ik een cao toepassen?

Partijen kunnen gebonden raken aan een cao doordat zowel de werknemer als de werkgever lid zijn van de partijen die de cao hebben gesloten, of door algemeenverbindendverklaring van de cao. Hiervoor is wel vereist dat de activiteiten van de onderneming onder de werkingssfeer van de cao vallen. Daarnaast kunnen partijen er zelf voor kiezen een bepaalde cao te volgen. Vaak gebeurt dit door middel van een incorporatiebeding in de arbeidsovereenkomst. Zo zou een advocatenkantoor bijvoorbeeld de cao voor het bakkersbedrijf kunnen volgen.

Wat gebeurt er als de looptijd van de cao is verstreken?

De manier waarop partijen gebonden zijn geraakt aan de cao is van belang, bijvoorbeeld voor de beantwoording van de vraag wat er gebeurt op het moment dat de looptijd van de cao is verstreken. In sommige gevallen blijven de afspraken uit de cao namelijk na het verstrijken van de looptijd van de cao hun werking behouden. Dan herleeft echter wel de onderhandelingsvrijheid van partijen. Met andere woorden: je mag weer afwijkende afspraken maken. Na afloop van een periode van algemeenverbindendverklaring van een cao, werken de bepalingen uit deze cao juist weer niet na. Je valt dan terug op de afspraken die golden tussen werkgever en werknemer, voordat de cao van toepassing is geworden.

Afwijken van een cao

Of je mag afwijken van cao-bepalingen, hangt van het karakter van die bepalingen af. Er zijn bijvoorbeeld cao’s met een standaardkarakter. Dat wil zeggen dat afwijken van die bepalingen helemaal niet mogelijk is. Er zijn echter ook cao’s in Nederland met een minimumkarakter. Dat wil zeggen dat van de bepalingen in de cao wel ten gunste van de werknemer mag worden afgeweken. Het is daarom belangrijk goed de bepalingen uit de cao te bestuderen, want een afwijking die niet is toegestaan, is niet geldig.

Algemeen verbindend verklaarde cao’s

Een cao kan door de minister algemeen verbindend worden verklaard. Dat betekent dat als je onder de werkingssfeer van deze cao valt, deze cao verplicht op je bedrijf van toepassing is. Hiervoor is het van belang goed te kijken naar de werkingssfeerbepalingen van de cao. Het maakt namelijk bij algemeen verbindend verklaarde cao’s niet uit of je lid bent van een vakbond of werkgeversvereniging, of dat je de cao wel of niet wilt toepassen.

De gevolgen als je niet wist dat je onder een algemeen verbindend verklaarde cao viel

Als je onderneming onbedoeld onder een algemeen verbindend verklaarde cao valt, dan kan dat vervelende gevolgen hebben. Cao’s bevatten namelijk loonaanspraken. Het kan hierdoor zijn dat jouw werknemers langere tijd te weinig loon hebben ontvangen. Een loonvordering verjaart pas na vijf jaar. In verband met te late betaling van het loon hebben werknemers daarnaast nog recht op een wettelijke verhoging, die kan oplopen tot maximaal 50%. Dit kan flink in de papieren lopen.

Werkingssfeeronderzoek

Om te voorkomen dat je onderneming langere tijd onbedoeld onder een cao valt, kun je een werkingssfeeronderzoek instellen. De advocaten van Damsté hebben hier ruime ervaring in. Wij zullen in dat geval eerst een inventarisatie van je bedrijfsactiviteiten maken en dit vergelijken met de werkingssfeer van de algemeen verbindend verklaarde cao’s in Nederland. Doordat Damsté ook juridische bijstand op het gebied van pensioenrecht aanbiedt, wordt bij dit onderzoek gelijk getoetst of je onderneming onder een verplicht gesteld bedrijfstakpensioenfonds valt.