Uitspraak Hoge Raad: verduidelijking toetsingskader ontslag na overgang van onderneming

In de praktijk leidt dit tot lastige situaties. Je kunt in de praktijk namelijk plotseling te maken krijgen met dubbele functies die je eigenlijk niet allebei nodig hebt. Kun je het personeelsbestand dan wel aanpassen? Ja, dat kan. Je kunt namelijk wel een personeelsreductie doorvoeren vanwege zogeheten ‘’ETO-redenen’’. Dit zijn economische, technische of organisatorische redenen die aanpassing van het personeelsbestand rechtvaardigen. Deze hobbel is relatief eenvoudig te nemen als je door de overname twee werknemers hebt die je niet allebei nodig hebt. Belangrijk om op te merken is dat hierbij wel geldt dat het ontslag ook geen intrinsiek verband met de overgang van onderneming mag hebben. Dat is vaak lastiger te bepleiten, want als je dubbele werknemers hebt door de overgang van onderneming, dan krijg je dit niet rond.

De Hoge Raad heeft recent een beschikking (uitspraak) gewezen over dit onderwerp. Het ging om een medewerker die HR-ondersteunende diensten verleende voor een franchisenemer van Jumbo. Deze onderneming werd overgedragen aan Jumbo Nederland, die de onderneming op haar beurt weer overdroeg aan een andere franchisenemer, die de HR-diensten centraal had georganiseerd voor al haar franchiseondernemingen. Dit was in juridische zin een overgang van onderneming.

De Hoge Raad oordeelde dat de regel die inhoudt dat het ontslag geen intrinsiek verband houdt met de overgang, niet betekent dat er geen enkel verband aanwezig mag zijn. Er moet overigens wel sprake zijn van aanvullende omstandigheden. Deze omstandigheden waren volgens de Hoge Raad aanwezig omdat de functie van werknemer niet past in het voor de overgang van onderneming al opgezette systeem van de bedrijfsvoering.

Conclusie: ontslag is dus niet onmogelijk, maar nog steeds niet eenvoudig.