Incasso: Debiteur geen geld? Verhaal halen bij de bestuurder!
In een eerder blogartikel heb ik toegelicht dat de bestuurder van een besloten vennootschap in sommige gevallen persoonlijk aansprakelijk kan worden gehouden voor de schulden van die besloten vennootschap. Als in een incassotraject de besloten vennootschap als debiteur geen verhaal biedt, is het in sommige gevallen mogelijk om de bestuurder in privé aan te spreken, om zo toch nog verhaal te halen.
Hoe werk het?
Vaste jurisprudentie van de Hoge Raad luidt als volgt: de persoonlijke aansprakelijkheid van de bestuurder van de vennootschap kan worden aangenomen wanneer hij “bij het namens de vennootschap aangaan van verplichtingen of bij anderszins handelen wist of redelijkerwijze behoorde te begrijpen dat de vennootschap niet aan haar verplichtingen zou kunnen voldoen en geen verhaal zou bieden”.
Ter illustratie: in een zaak in 2017 hadden twee bestuurders van een pas opgerichte besloten vennootschap een aannemer ingeschakeld voor de verbouwing van diverse winkelpanden. Later bleek dat de besloten vennootschap maar een beperkt budget had voor het project, maar dit niet had medegedeeld aan de aannemer. De aannemer heeft voor € 140.000,- aan meerwerk verricht. Achteraf bleek dat daar geen ruimte in het budget meer voor was, maar dat de bestuurders de aannemer het meerwerk rustig uitvoeren alhoewel ze wisten dat er geen budget voor was.
Nu de besloten vennootschap geen verhaal bood, oordeelde de rechtbank dat de bestuurders een ernstig verwijt te maken viel. Op ieder afzonderlijk moment van het verstrekken van de opdrachten voor meerwerk wisten de bestuurders dat de besloten vennootschap niet aan haar verplichting tot betaling van de kosten van dat meerwerk kon voldoen. De bestuurders waren in privé aansprakelijk en dienden de schade (onder andere de onbetaalde nota’s) te betalen.
Mogelijkheden
Indien uw debiteur niet betaalt kunt u kijken of u de vordering kunt verhalen. Mocht blijken dat de besloten vennootschap ten tijde van het sluiten van de overeenkomst al niet over het vermogen beschikte om u te betalen, dan kunt u overwegen om de bestuurder ook aan te spreken voor de vordering.
Bestuurdersaansprakelijkheid wordt echter niet snel aangenomen. Daarvoor moet er sprake zijn van een ernstig verwijt, aldus de Hoge Raad. Er moet dus wel voldoende bewijs voorhanden zijn dat de bestuurder wist of kon weten dat de besloten vennootschap zijn verplichtingen niet kon nakomen.
Conclusie
In sommige incasso’s kan het een optie zijn om na te laten gaan of ook de bestuurder in privé aansprakelijk gesteld kan worden. Zo ontstaan er misschien toch weer nieuwe verhaalsmogelijkheden. Een goed (verhaals)onderzoek is daarvoor wel eerst vereist. Schakel daarom bij een (ingewikkelde) incasso altijd eerst een deskundige in, die met u mee kan denken over de (on)mogelijkheden.
Zit u met een debiteur-besloten vennootschap die geen verhaal biedt? Neem dan gerust contact op.