Incasso: faillissementsaanvraag als pressiemiddel?
Uw klant betaalt niet? U kunt ervoor kiezen de vordering uit handen te geven en daarbij te procederen om de vordering aansluitend te innen. Dit kan soms meer veel tijd en moeite kosten. Zeker bij een weigerachtige debiteur. In zo’n geval kan een faillissementsaanvraag een heel handig drukmiddel zijn om die klant toch snel te laten betalen.
Hoe werkt het?
Na overleg met u wordt als drukmiddel eerst een concept faillissementsaanvraag gestuurd naar de debiteur. Bij geen reactie en/of geen betaling, kan vervolgens daadwerkelijk het verzoekschrift tot faillietverklaring worden ingediend bij de rechtbank. Alleen een advocaat is bevoegd om een verzoekschrift namens een schuldeiser in te dienen.
Voor het kunnen toewijzen van een faillissementsaanvraag is wettelijk vereist dat iemand moet zijn ‘opgehouden met betalen”. Dat betekent dat er tenminste twee schuldeisers moeten zijn die allebei een opeisbare vordering hebben, die onbetaald blijft.
Nadat het verzoekschrift bij de rechtbank is ingediend, wordt er een dag voor de inhoudelijke behandeling bepaald. De rechtbank roept de debiteur op om te verschijnen. Regelmatig wil een debiteur, na eenmaal kennis te hebben genomen van de aanvraag, alsnog overgaan tot betaling. Ook gebeurt het regelmatig dat hij verzoekt om een betalingsregeling. Indien de schuldeiser met een regeling wil instemmen, is het mogelijk om de faillissementsaanvraag in totaal gedurende acht weken “aan te houden”. Dit betekent dat de inhoudelijke behandeling (en de verschijning voor de rechtbank) wordt uitgesteld in afwachting of de betaling echt op gang komt.
Voldoet de debiteur niet aan de betalingsregeling, dan kan de schuldeiser alsnog om inhoudelijke behandeling vragen.
Voordelen
De faillissementsaanvraag als drukmiddel is een interessante maatregel als de debiteur kan betalen, maar niet wil. Zo een afnemer ziet zichzelf ook niet graag failliet gaan omdat zijn bedrijf immers nog prima loopt. Hij is alleen weigerachtig om uw specifieke vordering te betalen. Wordt het faillissement uitgesproken, dan kan en mag de debiteur niet meer zelf over zijn vermogen beschikken. Deze bevoegdheid gaat (samen met het beheer van het vermogen) over op de curator. Dat zijn dus grote (financiële) gevolgen voor de debiteur waardoor hij toch zou willen betalen.
Nadelen
Een faillissementsaanvraag is niet interessant als de debiteur daadwerkelijk niet kan betalen. Voor het indienen van een verzoekschrift bij de rechtbank is de schuldeiser naast de kosten voor de advocaat ook griffierecht verschuldigd. Als de debiteur daadwerkelijk geen geld heeft, dan zal het verzoek ook waarschijnlijk tot een faillissement leiden. In Nederland levert dat vaak uiteindelijk weinig op. Dat betekent dat u kosten heeft gemaakt voor niets.
Ook kunnen in bepaalde situaties een onterechte faillissementsaanvraag misbruik van bevoegdheid tot gevolg hebben. In die gevallen bent u aansprakelijk voor de schade die daardoor is ontstaan. Het is namelijk niet de bedoeling dat een faillissement wordt aangevraagd puur om de debiteur te benadelen.
Dit soort situaties bespreken we uitgebreid met u door alvorens we een strategie inzetten.
Conclusie
U heeft de mogelijkheid om een faillissementsaanvraag als pressiemiddel in te zetten om de vordering voldaan te krijgen. Wel dient u daarbij een afweging te maken van de voor en nadelen daarvan. Het is daarom altijd raadzaam een expert in te schakelen.
Zit u met een debiteur die weigert te betalen? Neem gerust contact op.