Auteursrecht: Foutje, bedankt!
Inbreuken op auteursrechten worden soms onbewust (snel) gemaakt. Als ik bij dit artikel een leuke foto wil plaatsen en daarvoor in Google op zoek ga naar een geschikt exemplaar, kan het zomaar zijn dat ik een auteursrechtinbreuk pleeg.
Maar als het foutje niet expres is gemaakt, pleeg je dan nog steeds een auteursrechtinbreuk? Het antwoord op die vraag is overtuigend “ja”. Zelfs als je per ongeluk een foto of een afbeelding gebruikt die auteursrechtelijk beschermd is, pleeg je een inbreuk op de auteursrechten en dien je de schade te vergoeden. Zelfs als je sorry hebt gezegd en de foto direct verwijderd hebt.
In de uitspraak van vrijdag 13 januari 2017 van de rechtbank Rotterdam (klik hier) wordt dit uitgangspunt nog eens herhaald. De rechter schrijft in het vonnis dat de foto door de gedaagde partij zonder toestemming is gebruikt en dat er daarom sprake is van een auteursrechtinbreuk. De rechter voegt daar aan toe dat hij wel wil aannemen dat het niet opzettelijk is gebeurd, maar dat dat geen betekenis heeft. Zelfs het per ongeluk schenden van andermans auteursrecht levert wettelijk gezien een inbreuk op de auteursrechten op.
Opvallend in deze uitspraak is dat de rechter vindt dat de gedaagde partij, in dit geval een krant, een extra plicht heeft om te onderzoeken of de gebruikte foto’s auteursrechtelijk beschermd zijn of niet. Met andere woorden: een krant is deskundig en zou beter moeten weten.
Wat kost zo’n foutje nou?
Voor inbreuken op auteursrechten wordt door rechters een vaste formule aangehouden om de schade te berekenen. De hoogte van de schade is meestal twee of drie keer het bedrag van de licentiewaarde van de foto.
In deze procedure komt de krant er financieel nog goed vanaf met een schadevergoedingsbedrag van ‘slechts’ EUR 675,00. Daarnaast is de krant veroordeeld in de kosten van de procedure, die bij zaken over intellectuele eigendomsrechten (waaronder auteursrechten) relatief erg hoog zijn door de volledige proceskostenveroordeling in plaats van een gedeelte zoals bij andere procedures.
Kortom: een foutje komt al snel duur te staan. Controleer daarom altijd of de foto die je gebruikt auteursrechtelijk beschermd is of niet.
Bij dit artikel is overigens een stock (auteursrechtvrije) foto geplaatst. De intellectuele eigendomsrecht advocaat heeft ongetwijfeld zelf ook een onderzoeksplicht…