Keurmerk
Een keurmerk is een onderscheidend teken, logo of certificering dat aangeeft dat een product, dienst, organisatie of persoon voldoet aan vooraf vastgestelde kwaliteitsnormen, veiligheidseisen of andere specificaties. Het wordt verleend door een onafhankelijke certificerende instelling na toetsing aan objectieve criteria.
Synoniemen en afkortingen
Binnen het juridische vakgebied en in verschillende contexten wordt een keurmerk ook wel anders aangeduid.
Synoniemen
- Certificaat
- Kwaliteitslabel
- Certificering
- Garantiemerk
Afkortingen
- CE (Conformité Européenne)
- ISO (International Organization for Standardization)
- NEN (Nederlandse Norm)
Wetgeving en juridische kaders
Het gebruik van keurmerken wordt geregeld door:
- Handelsnaamwet
- Benelux-Verdrag inzake de intellectuele eigendom
- Wet handhaving consumentenbescherming
- Warenwet
- Burgerlijk Wetboek Boek 6
Uitgebreide definitie
Een keurmerk functioneert als een visueel herkenbaar teken dat zekerheid biedt over kwaliteit, veiligheid of andere eigenschappen van een product of dienst. De verlening geschiedt door een onafhankelijk certificerende instelling die toetst of aan specifieke normen wordt voldaan.
Juridisch gezien kan een keurmerk dienen als merkenrechtelijke bescherming wanneer het is geregistreerd als merk. Het creëert vertrouwen in het rechtsverkeer en kan aansprakelijkheid beperken. Onrechtmatig gebruik van een keurmerk vormt een misleidende handelspraktijk en kan leiden tot civielrechtelijke en strafrechtelijke aansprakelijkheid.
Toepassing in de praktijk
Bij commerciële overeenkomsten worden keurmerken vaak als contractuele eis opgenomen. In bouwcontracten wordt bijvoorbeeld geëist dat materialen voldoen aan CE-markering of ISO-normen.
Bij geschillen over productkwaliteit speelt de aanwezigheid van een keurmerk een belangrijke rol als bewijs dat aan zorgvuldigheidseisen is voldaan. Toezichthouders zoals de ACM handhaven regelgeving rondom misleidend gebruik van keurmerken.
Veelgestelde vragen
Wat is het verschil tussen een keurmerk en een merk?
Een merk is een onderscheidingsteken dat de herkomst aangeeft en toebehoort aan een specifieke ondernemer. Een keurmerk is een certificering die aangeeft dat aan bepaalde kwaliteitsnormen wordt voldaan. Meerdere ondernemingen kunnen hetzelfde keurmerk voeren.
Kan ik juridisch optreden als iemand onterecht met een keurmerk adverteert?
Ja, onrechtmatig gebruik kan leiden tot civielrechtelijk en strafrechtelijk optreden. De houder van het keurmerk, concurrenten en consumentenorganisaties kunnen juridische stappen ondernemen. Ook de ACM kan handhavend optreden.
Wie is aansprakelijk als een product met keurmerk toch gebreken vertoont?
De aansprakelijkheid rust primair bij de producent of leverancier, niet bij de keurmerkorganisatie. In specifieke gevallen kan ook de certificerende instelling aansprakelijk zijn bij onzorgvuldige certificering.
Is het gebruik van een keurmerk altijd vrijwillig?
Meestal is het gebruik vrijwillig. Sommige keurmerken zoals CE-markering zijn echter verplicht voor bepaalde producten in de EU.
Hoe lang is een keurmerk geldig?
De geldigheidsduur verschilt per certificering, meestal één tot drie jaar, waarna herkeuring plaatsvindt. Bij tekortkomingen kan het keurmerk worden ingetrokken.